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현재 전세계적으로 가동되고 있는 상업용 원자력발전소는 미국이 개발한 가압경수로형과 비등경수로형, 영국에서 개발한 고온가스 냉각로형, 캐나다에서 개발한 가압중수로형, 그리고 차세대 원자로인 고속증식로 등이 있습니다.
우리 나라에는 가압경수로(PWR; Pressurized Water Reactor)과 가압중수로(PHWR; Pressurized Heavy Water Reactor)가 있습니다.

가압경수로(PWR)

Containment structure
원자로 격납용기

가압경수로는 U-235의 함유율이 2~5% 정도되는 저농축우라늄을 연료로 사용하고 냉각재와 감속재로는 물(경수)을 사용합니다.
원자로 계통은 약 150기압정도 가압되어 원자로내에서 물이 끓지 못하도록 하고 있으며, 고온으로 가열된 물은 증기발생기 내에서 열교환을 통해 급수를 증기로 만들어 줍니다. 열교환을 거친 물은 다시 원자로내로 순환되어 가열된 후 증기발생기내의 관(tube)을 통과하는 과정을 반복합니다. 우리나라는 월성원자력발전소를 제외한 모든 원자력발전소가 가압경수로형 입니다.

가압중수로(PHWR)